모아새-MOAS

불과 1000년 전에 뉴질랜드 섬에는 12종 이상의 모아새라는 거대한 날지 못하는 새가 살고 있었다. 이들 중 가장 큰 것은 무게가 200킬로 이상이며 키가 2,3미터는 되었으리라 추측된다. 고고학적 자료의 제한으로 인해 이 새에 대해 많은 것이 알려져 있지 않으나 아마도 모아새의 다양한 종들은 각기 다른 시기에 멸종에 이르렀으리라 생각되어진다.

모리셔스 섬의 도도새와 마찬가지로 모아새 또한 고립된 섬에서 포유류나 다른 육지 척추 동물들과의 접촉없이 서식하고 있었다. 약 1000년 전 최초의 폴리네시안 인들이 도착하고 나서야 뉴질랜드에 인간들이 거주하기 시작했다 이들은 모아새를 사냥하기 시작했고 1770년 유럽인들이 들어올 무렵엔 거의 남아 있지 않았던 것으로 보인다.

이 섬의 원주민인 마오리 족들은 모아새에 대한 구전되는 이야기들을 가지고 있었지만 유럽인들은 1830년대 과학자들이 최초로 몇 개의 뼈 조각들을 분석하고서야 이 거대한 새가 섬에 살았음을 알게 되었다. 모아새의 존재는 과학자들과 일반 대중들 사이에 이 새가 살아있을지도 모른다는 희망과 더불어 대단한 흥분을 불러 일으켰다. 비록그어떤 것도 발견되지 않았지만…. 그 새들은 오로지 전래되는 마오리 족의 이야기와 마오리 식의 지명-Te Kaki o te moa(모아새의 목) 혹은 Pukumoa(모아새의 배)-에서만 살아 남아 있을 뿐이었다..

인간이 뉴질랜드에 처음으로 발을 들여놓기 이전 이미 모아새가 자연적인 원인으로 인해 개체 수가 감소했을 가능성은 있다. 그러나 그들의 멸종을 설명할 수 있는 가장 큰 원인은 인간들이 저지른 남획이다. 이 새가 인간에 의해 사냥 되어졌음을 보여주는 고고학적 현장들이 여러 곳에 남아있다. 섬에서 이 새와 견줄 만한 크기의 동물을 발견할 수 없었던 인간들에게 모아새는 훌륭한 사냥감 이었던 것이다.

이 새의 멸종에 영향을 미친 또 다른 인간이 미친 영향 들이 있다. 인간과 함께 섬으로 들어온 개와 쥐들이 이 새의 새끼들을 잡아먹게 되었고 과도한 화재로 인해 서식지의 변화를 가져 왔던 것이다. 마오리 족들은 자신들이 원하는 특정한 식물과 물고기를 얻기 위해 화재를 일으켜 생태계의 균형을 깨뜨렸다. 이러한 여러 요인들의 결합이 어떠한 것이든 간에 모아새를 멸종에 이르게 한 가장 큰 원인은 인간이 뉴질랜드 섬에 살게 된 것이다

오랜 세월에 걸쳐,특히 유럽인들이 이 섬에 들어온 초기에 이 새를 보았다는 목격담이 보고되어 졌다. 몇몇 과학자들은 이것은 인간의 정착후의 멸종(post-colonial date of extinction)을 의미한다고 믿는다. 가장 많은 보고가 전해진 1850년에서 1880년 사이는 모아새가 과학적, 대중적 관심을 불러 일으켰던 바로 그 직후의 시기이다. 그 목격 중 어느것도 이 새에 대한 정보가 발표되기 전에 보고되어 진 것은 없었다. 이런 점들을 고려해 볼 때 이 새를 보았다는 보고의 어느 것도 사실이라고 보기가 어렵다. 모아새가 1800년대 까지 생존해 있었다는 믿을만한 증거는 어디에서도 발견되어 지지 않았다.

생각해볼 질문

모 아새가 목격되어 졌다는 것에 대해 어떻게 생각하는가? 이러한 보고가 당신으로 하여금 다른 멸종 생물에 대한 목격담에 회의적인 태도를 갖게 하는가? 모아새의 목격담을 다른 종 ,예를 들어 Tasmanian tiger-wolf,Caribbean monk sea, 그리고 hairy-eared dwarf lemur 등의 목격담과 비교해 보아라.

도도새와 모아새 모두 날지 못하는 거대한 새로서 고립된 섬에서 서식했다는 점에서 공통점을 갖고 있다. 이 두 새 모두 인간과 다른 육지 동물들과 떨어져 살고 있었으며 대략 비슷한 시기에 인간들의 사냥과 그들에 의한 몇몇의 압력에 의해 멸종에 이르게 된 조류들이다. 마오리 족이 문자가 없었기 때문에 모아새에 대한 이야기는 거의 대부분 고고학적 증거들을 통해서만 알 수 있을 뿐이다 그러나 반면 도도새는 문자로 씌여진 역사적 설명을 통해 알 수 있다. 이러한 정보 출처의 차이가 이 두 종의 조류에게 실제로 무슨 일이 일어났는가를 설명하는 과학자들의 능력에 어떠한 차이를 만들까?

활동과제

[CS2-8, CS3-1, CS3-2, General]